Na de publicatie over EFRO Oost-Nederland is het nu de beurt aan Noord-Nederland. Ook hier komen in 2025 EFRO-middelen beschikbaar voor innovatieve mkb-projecten. De inhoudelijke insteek verschilt echter duidelijk. Waar Oost-Nederland sterk inzet op maakindustrie en procesinnovatie, ligt in Noord-Nederland de nadruk op demonstratieprojecten, energie-innovatie en digitale toepassingen in sectoren als landbouw, maritiem en industrie.
EFRO Noord-Nederland richt zich nadrukkelijk op projecten die vanuit onderzoek de stap maken naar praktijktoepassing. Het programma ondersteunt daarmee niet alleen technologische vernieuwing, maar vooral de vertaalslag naar werkende oplossingen in realistische omgevingen. Noord-Nederland profileert zich hiermee als proeftuin voor nieuwe technologie.
De regeling kent vier inhoudelijke zwaartepunten:
-
Innovaties in duurzame energie en energiesystemen.
-
Circulaire toepassingen in ketens en materialen.
-
Demonstratieprojecten in realistische omgevingen.
-
Digitalisering en data-gedreven oplossingen in sectoren met een regionale verankering.
De rode draad is toepasbaarheid. Projecten moeten aantoonbaar bijdragen aan economische ontwikkeling in de regio. Techniek ontwikkelen alleen is onvoldoende. Er wordt gekeken of de innovatie daadwerkelijk waarde creëert voor bedrijven, werkgelegenheid en duurzame groei.
Voorbeeldproject: Slim sturen op energie in agrarische bedrijven
Een voorbeeld van een project dat goed aansluit bij EFRO Noord-Nederland is de ontwikkeling van een slim energiesysteem voor agrarische bedrijven met zonne-energie, opslag en elektrische aandrijving. Steeds meer agrariërs investeren in zonnepanelen en elektrificatie, maar lopen vast door netcongestie en beperkte teruglevercapaciteit.
In dit project ontwikkelt een mkb-bedrijf samen met een hogeschool een energiesysteem dat lokaal opgewekte energie optimaal verdeelt tussen machines, opslag en teruglevering. Het systeem voorspelt via data-analyse wanneer energie beschikbaar is en wanneer verbruik plaatsvindt.
De technische uitdaging zit in de sterk wisselende belasting. Oogsttijden, opslag, verwerking en transportpelingen veroorzaken pieken. Het systeem moet daar realtime op reageren en autonoom beslissingen nemen zonder dat de ondernemer hoeft in te grijpen.
Binnen het project worden meerdere pilotlocaties ingericht bij agrarische bedrijven. Daar wordt het systeem getest in uiteenlopende praktijksituaties. Het doel is een schaalbare oplossing die breed toepasbaar is in het Noord-Nederlandse buitengebied.
Dit projecttype scoort hoog binnen EFRO Noord-Nederland omdat het:
-
Direct toepasbaar is in de regio.
-
Bijdraagt aan energie-innovatie en verduurzaming.
-
Testbaar is in de praktijk.
-
Duidelijke economische meerwaarde heeft.
Rol van het mkb
Net als in Oost-Nederland vormt ook in Noord-Nederland het mkb de kern van de regeling. Kennisinstellingen kunnen deelnemen, maar uitsluitend als inhoudelijke partner. De economische opbrengst harus primair bij het mkb terechtkomen. Projecten waarin het mkb slechts marge-partner is maken weinig kans.
Samenwerking is dus geen formaliteit. Noord-Nederland verwacht dat partners elkaar technisch versterken en dat rollen helder zijn verdeeld. Aanvragen worden scherp beoordeeld op samenhang en uitvoering.
Subsidie en kostenstructuur
Voor Noord-Nederland geldt doorgaans een subsidiepercentage tussen 40 procent en 50 procent. Demonstratieprojecten met aantoonbare regionale impact kunnen in aanmerking komen voor het hogere percentage.
Subsidiabel zijn uitsluitend projectgebonden kosten zoals:
-
Loonkosten van betrokken medewerkers.
-
Kosten van externe expertise.
-
Testmaterialen en meetapparatuur.
-
Afschrijving op specifiek ingezette apparatuur.
Kosten voor commerciële exploitatie, reguliere bedrijfsvoering of omzetderving zijn niet subsidiabel. Daarnaast gelden ook hier de Europese staatssteunregels. Afhankelijk van de juridische opzet valt het project onder AGVV of de-minimis.
Beoordeling en tender
Aanvragen worden beoordeeld in een tender. Projecten concurreren dus met elkaar. Alleen de hoogste scores ontvangen subsidie. De belangrijkste beoordelingscriteria zijn:
-
Technische innovatiegraad.
-
Uitvoerbaarheid en planning.
-
Kwaliteit van het consortium.
-
Regionale impact.
-
Financiële onderbouwing.
-
Aansluiting op de regionale ontwikkelstrategie.
Projecten met een zwakke onderbouwing of een onduidelijke scope vallen doorgaans af, ook als de techniek inhoudelijk interessant is. Noord-Nederland kijkt scherp naar realisme en uitvoeringskracht.
Voor welke bedrijven is EFRO Noord-Nederland interessant
De regeling is vooral interessant voor:
-
Energiebedrijven en installateurs.
-
Agrarische technologiebedrijven.
-
Maritieme technologie.
-
Softwarebedrijven met sectorgerichte oplossingen.
-
Circulaire ondernemers met schaalambities.
Bedrijven die al een werkend concept hebben en de stap willen maken naar praktijktoepassing, vinden hier een geschikte regeling. Het programma is nadrukkelijk geen onderzoeksregeling maar een ontwikkel- en demonstratieinstrument.
Conclusie
EFRO Noord-Nederland richt zich minder op ontwikkeling in het lab en meer op innovatie in het veld. Praktijk, impact en toepasbaarheid staan centraal. Voor mkb-bedrijven met een technisch volwassen innovatie en regionale binding biedt het programma een serieuze kans om te versnellen.
Wie EFRO Oost-Nederland leest, ziet een duidelijke focus op industrie en productietechniek. Noord-Nederland kiest bewust voor energie, toepassing en regionale schaalbaarheid. Beide regio’s bieden kansen, maar vereisen een andere strategie en positionering.
